Israël zet zijn aanval op persvrijheid in Gaza voort
Free Press Unlimited beschouwt het besluit van het Israëlische oorlogskabinet om de redactiekantoren van Al Jazeera in Israël met onmiddellijke ingang voor minstens 45 dagen te sluiten als een ernstige aanval op de persvrijheid. Al Jazeera is een van de weinige buitenlandse mediabedrijven met correspondenten in de bezette Palestijnse gebieden. Israël heeft de nieuwsorganisatie bestempeld als een “propagandistisch mediakanaal van Hamas” op basis van een wetsvoorstel dat vorige maand is aangenomen en dat het mogelijk maakt om buitenlandse nieuwsnetwerken te verbieden die als een “veiligheidsrisico” worden beschouwd. Free Press Unlimited maakt zich grote zorgen over de impact van deze wet op de toegang tot betrouwbare informatie in en rond Gaza.
Met de aanhoudende aanvallen van Israël op Rafah is onafhankelijke informatie belangrijker dan ooit. Zonder onafhankelijke journalistiek blijven burgers in Gaza verstoken van de informatie die ze nodig hebben om te overleven, zoals veilige zones, evacuatieroutes en doelgebieden. Journalisten in Gaza hebben te maken met bijzonder grote risico's als ze verslag proberen te doen van de huidige situatie, bovendien bestaat er angst voor een nieuwe communicatie blackout. Sinds oktober 2023 zijn in Gaza ruim honderd journalisten vermoord en buitenlandse journalisten wordt voortdurend de toegang ontzegd. Wij veroordelen ten stelligste de meest recente stap van de Israëlische regering om de Al Jazeera kantoren te sluiten. Dit heeft een enorme impact op betrouwbare informatie afkomstig uit Gaza en de situatie in Rafah. Al Jazeera is een van de weinige buitenlandse media met correspondenten in de bezette Palestijnse gebieden.
Het ontbreken van onafhankelijke journalistiek in Gaza heeft gevolgen voor ons allemaal. Het onvermijdelijke resultaat is dat de hele wereld geen toegang heeft tot betrouwbare informatie te midden van de humanitaire catastrofe in Gaza. Media in buurlanden, met hun netwerken van journalisten, freelancers en fact-checkers, zijn een belangrijke schakel om ervoor te zorgen dat alle informatie over de situatie in Gaza gedeeld blijft worden. Elke toevoer van betrouwbare en onafhankelijke informatie moet worden beschermd.
Wij herhalen hierbij onze oproep aan Israël om buitenlandse journalisten onmiddellijk toegang te verlenen tot Gaza en aanvallen op journalisten af te slaan zodat zij hun werk veilig kunnen voortzetten. De internationale gemeenschap moet de voortdurende aanvallen op persvrijheid door Israël krachtig afwijzen. We hebben betrouwbare informatie nodig. Journalisten moeten worden beschermd, nu!
