Free Press Unlimited geeft training aan partners in Kosovo om levensvatbaarheid te vergroten
Op 21 en 22 mei 2024 organiseerde Free Press Unlimited in Prishtina, Kosovo, een belangrijke training over lidmaatschapsstrategieën voor haar partners - 13 vertegenwoordigers van journalistenverenigingen en vakbonden uit Servië, Noord-Macedonië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro en Kosovo.
De training was bedoeld om de organisaties weerbaarder te maken in het licht van democratische achteruitgang en bedreigingen voor onafhankelijke berichtgeving, door deze organisaties uit te rusten met vaardigheden om het aantal leden te behouden en te vergroten, en leden te betrekken bij beleidsvorming.
De afgelopen jaren hebben de landen van de Westelijke Balkan te kampen gehad met een zorgwekkende terugval in persvrijheid. Journalisten hebben vaak te maken met directe bedreigingen en intimidatie, toegenomen druk op onafhankelijke stemmen, en een beperkte toegang tot informatie, wat leidt tot een hoge mate van zelfcensuur. De Russische invasie in Oekraïne heeft deze situatie verergerd, desinformatie verspreid en een klimaat van wantrouwen jegens de media gevoed.
Belang van lidmaatschappen
Vaardigheden in het verhogen van het aantal leden en het vergroten van de weerbaarheid zijn cruciaal om deze uitdagingen het hoofd te bieden, omdat een sterk en actief ledenbestand journalistenverenigingen meer legitimiteit, middelen en collectieve macht geven. Het creëert een robuust netwerk van professionals die kunnen pleiten voor persvrijheid en elkaar kunnen steunen in tijden van nood, waardoor ook actieve deelname aan beleidsvorming mogelijk wordt, wat helpt bij het beïnvloeden van wet- en regelgeving ten gunste van persvrijheid, en waardoor het vermogen om snel te mobiliseren als reactie op bedreigingen tegen journalisten en onafhankelijke media wordt vergroot.
De sessies werden geleid door Becky Wright, een consultant van Unions21, bekend om haar expertise in het versterken van ledenorganisaties en vakbonden. Onder haar leiding verdiepten de deelnemers zich in technieken voor het opbouwen van een ledenbestand en het werven van vrijwilligers.
Volgens mevrouw Wright moeten organisaties, om de training succesvol te laten zijn, zich richten op vier belangrijke pijlers: werving en behoud van leden, ondersteuning en ontwikkeling van activisme, publieksbetrokkenheid en dialoog, en tot slot collectieve overwinningen, waarbij het gaat om campagne voeren, representatie en onderhandelingen.
In de komende maanden zullen de deelnemers doorgaan met online coaching, met als hoogtepunt een laatste persoonlijke trainingssessie in september.
*Dit initiatief wordt gefinancierd door het MATRA Rule of Law programma van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken en uitgevoerd door Free Press Unlimited en het Nederlands Helsinki Comité in samenwerking met regionale partners: BH Journalisten Vereniging, de Vereniging van Journalisten Macedonië en de Onafhankelijke Journalisten Vereniging van Servië.