Dit zijn de winnaars van de Free Press Awards 2021!
Tijdens een feestelijke ceremonie op 2 november in Den Haag werden de winnaars van de Newcomer of the Year – Hans Verploeg Award en Most Resilient Journalist Award bekend gemaakt.
Met de Free Press Awards erkent Free Press Unlimited journalisten en mediaprofessionals die zich sterk inzetten voor persvrijheid en onafhankelijke informatie. We hebben veel nominaties ontvangen van dappere en getalenteerde journalisten van over de hele wereld. We zien dat de druk op onafhankelijke media en journalisten ongelooflijk hoog is en daarom zijn we nog meer onder de indruk van de veerkracht en passie die journalisten wereldwijd tonen in hun vak.
Met trots presenteren wij de winnaars van de Free Press Awards van 2021.
Most Resilient Journalist: Rozina Islam
De jury besloot unaniem om de prijs voor de meest veerkrachtige journalist van dit jaar toe te kennen aan Rozina Islam uit Bangladesh. Als onderzoeksjournalist die werkt voor het grootste dagblad in Bangladesh, 'The daily Prothom-Alo', heeft ze misstanden ontdekt in de gezondheidsuitgaven van haar land en wordt ze nu geconfronteerd met bedreigingen en vervolging in haar land.
Rozina Islam werd in mei 2021 gearresteerd op beschuldiging van het stelen van officiële documenten en spionage na berichtgeving over vermeende corruptie en wanbeheer in de reactie van de regering op de pandemie. Hoewel ze op borgtocht werd vrijgelaten, zijn haar paspoort en perskaart door de politie ingenomen en kan ze tot 14 jaar gevangenisstraf krijgen als ze wordt veroordeeld.
De jury zegt: “Wij spreken onze solidariteit uit met de strijd van journalisten om wanpraktijken in deze problematische tijd van de pandemie aan het licht te brengen en roepen de regering van Bangladesh op om te stoppen met het vervolgen van Rozina Islam.”
Vanwege haar grote moed en doorzettingsvermogen heeft de jury besloten Rozina Islam de Free Press Award voor Most Resilient Journalist toe te kennen, met de daarbij behorende geldprijs van 7.500 euro.
De andere genomineerden waren Omar Radi en Raman Vasiukovich.
Newcomer of the Year: Bhat Burhan
Bhat Burhan is een 22-jarige freelance journalist, videoproducent, cameraman en fotojournalist uit New Delhi, India. Zijn recente documentaires, die hij maakt samen met een team van internationale producers en lokale journalisten, richtten zich op de crisis van de transgendergemeenschap in Kashmir, de landelijke boerenprotesten in Punjab, de crematoriumarbeiders die ongeveer honderd Covid-19-slachtoffers hebben gecremeerd in New Delhi, en het ontbreken van Covid-19-vaccinatie voor vluchtelingen in New Delhi.
De jury geeft aan:
“Bhat Burhan’s verhalen zijn riskant en hebben hem in 2018 en 2020 met zijn collega's op politiebureaus gebracht. Wij waren onder de indruk van zijn multimediale aanpak. Hij valt niet alleen op met zijn documentaires, maar schrijft ook veelomvattend. Dat hij nog zo jong is en al zoveel heeft gedaan, valt te prijzen. De jury wenst Bhat en zijn team het allerbeste voor de nabije toekomst en hoopt dat de prijs hen de erkenning zal geven die ze verdienen.”
De jury is daarom blij om Bhat Burhan de Newcomer of the Year – Hans Verploeg Award en de daarbij behorende studiebeurs van 1.500 euro toe te kennen.
De andere genomineerden waren Aye Min Thant uit Myanmar en Israel Graca Campos uit Angola.
