World News Day 2024: FPU vraagt aandacht voor het belang van betrouwbare informatie
In een tijd waarin het aantal autocratische leiders toeneemt, desinformatie snel om zich heen grijpt en er steeds meer en aanhoudende conflicten zijn, ziet Free Press Unlimited dat de persvrijheid wereldwijd steeds meer onder druk komt te staan. Aanstaande zaterdag, op World News Day 2024, vragen we daarom aandacht voor het belang van betrouwbare informatie en de belangrijke waakhond rol die journalisten spelen.
Slechts 1 op de 7 mensen leeft in landen waar zij vrij en veilig informatie kunnen zoeken, ontvangen of delen en 128 landen hebben gelimiteerd tot geen persvrijheid. Dat terwijl we juist nu, in tijden van desinformatie, autocratische regimes en aanhoudende conflicten, betrouwbare informatie harder nodig hebben dan ooit.
“Toegang tot betrouwbare informatie is een mensenrecht,’’ zegt Ruth Kronenburg, Algemeen Directeur van Free Press Unlimited. ‘’Juist in conflictsituaties is het cruciaal dat journalisten hun werk kunnen voortzetten zodat mensen toegang hebben tot betrouwbare informatie en onafhankelijk nieuws. Om partijen en machthebbers verantwoordelijk te houden voor hun daden, maar ook om te weten hoe en waar de beste humanitaire hulp wordt geboden of waar het veilig(er) is.”
Directe aanval op de persvrijheid
Voor journalisten is het rapporteren in tijden van conflict en oorlog extra gevaarlijk en zwaar. Free Press Unlimited ziet een trend waarin de toegang tot onafhankelijke informatie in tijden van crisis doelbewust onder druk wordt gezet. Een voorbeeld hiervan is de inval en geforceerde sluiting van het Al Jazeera kantoor in Ramallah door de Israelische autoriteiten op 22 september. De sluiting van Al Jazeera in Ramallah volgt op de geforceerde sluiting van Al Jazeera kantoren door Israël in Oost-Jeruzalem en Nazareth in mei. Dat Israël nu de journalistieke activiteiten van Al Jazeera op Palestijns grondgebied beperkt is een zorgelijke ontwikkeling en een directe aanval op de persvrijheid.
Daarnaast zijn er sinds 7 oktober 2024 al meer dan 115 journalisten gedood in de aanhoudende crisis in Gaza, de bezette Palestijnse gebieden, Israël en Libanon. Voor tenminste 5 van deze journalisten is er bewijs dat zij het doelwit waren van een doelgerichte aanval door de Israelische autoriteiten.
Onafhankelijke informatie kan levensreddend zijn
Free Press Unlimited ziet dit als een zorgelijke ontwikkeling voor de toegang tot betrouwbare informatie in zowel de Bezette Palestijnse gebieden als de hele regio. Onafhankelijke journalistiek maakt het documenteren van oorlogsmisdaden mogelijk maar kan ook levensreddend zijn in tijden van crisis.
Het is essentieel dat Nederland en de internationale gemeenschap oproept tot prompt, onafhankelijk, effectief en grondig onderzoek naar de moorden op journalisten. Daarnaast moet Israël gewezen worden op haar verantwoordelijkheid om journalisten hun werk veilig mogelijk te maken.
Ruth Kronenburg: “Veiligheid van journalisten is in ieders belang, want zonder journalisten, geen onafhankelijk nieuws. En geen nieuws is slecht nieuws.”
