Mali
Mali is een land dat op instorten staat. Het land is lange tijd politiek stabiel geweest, ook al is de politieke elite al sinds de eerste staatsgreep in 1968 alleen geïnteresseerd in geweest in een machtsgreep en het faciliteren van corruptie. De politieke stabiliteit werd verstoord in de jaren negentig toen het nomadische Toeareg-volk in het noorden van het land in opstand kwam voor de onafhankelijkheid van de Azawad-regio. Het land is nu in verval en staat op de 111e plaats in de RSF Press Freedom Index.
De Toeareg staatsgreep van 2012 markeerde het begin van deze achteruitgang, die nog erger werd tijdens het tijdperk van president Ibrahim Boubacar Keïta. Keïta was van 2013 tot augustus 2020 president van Mali. Hij trad in 2020 af na een nieuwe militaire staatsgreep. Veel Malinese ambtenaren hebben de afgelopen jaren grof en schandalig gedrag vertoond, ook in financieel opzicht, waarbij hun acties grenzen aan het vernederende of zelfs onmenselijke. Mali is een land waar een overgrote meerderheid van de bevolking onder de armoedegrens leeft en afhankelijk is van internationale steun.
Medialandschap
Toegang tot informatie in Mali is beperkt. Mobiele telefoonnetwerken zijn ontoereikend en abonnementen zijn duur. Het nieuws- en informatielandschap is pluralistisch, maar de media worstelen om weerstand te bieden aan de redactionele voorschriften die hen opgelegd worden door degenen die hen financieren. Een gevolg is dat ze vaak over onvoldoende financiële middelen beschikken. Informatie die door journalisten wordt verstrekt is voornamelijk op opinie en niet op feiten gebaseerd. Het werkveld van journalisten is risicovol. Bedreigingen, ontvoering en zelfs moord op journalisten komen regelmatig voor, vooral in het door islamitische rebellen bezette noorden van het land. De autoriteiten vallen de media lastig omwille van hun berichtgeving over veiligheidskwesties en elke kritiek op het leger kan leiden tot arrestaties op beschuldiging van ‘het overtreden van normen en het ondermijnen van het moreel van de troepen’.
Veiligheid van journalisten
Door de jaren heen hebben journalisten te maken gehad met aanslagen maar meerdere zaken blijven onopgelost. Dit was het geval voor de moord op twee radiojournalisten in 2013 en nog een in 2015, de verdwijning van een journalist in 2016 en de ontvoering van een journalist in 2018. In 2018 werd ook een deel van het personeel van online nieuwsplatform Mali Actu gearresteerd, en een radiostation illegaal gesloten tijdens de presidentsverkiezingen. De aanvallen op journalisten zijn afgenomen maar de persvrijheid is nog steeds kwetsbaar.
Ons werk in Mali
Free Press Unlimited werkt samen met Amnesty International Mali en Tuwindi in OCCIPRE (Observatoire Citoyen Contre l'Impunité et Pour la Redevabilité, ofwel Burgerobservatorium tegen straffeloosheid en voor verantwoording). Dit door de EU gefinancierde project heeft tot doel maatschappelijke organisaties te ondersteunen bij het ontwikkelen en realiseren van een meer democratische en vreedzame omgeving in Mali.
Foto: UN Mission in Mali
