Journalisten tegengehouden en aangevallen tijdens verslaggeving op de Westelijke Jordaanoever

Partners en journalisten op de Westelijke Jordaanoever vertellen ons dat het na het staakt-het-vuren steeds gevaarlijker voor hen is geworden om hun werk te doen. Journalisten worden direct aangevallen door de IDF en kolonisten, en worden gehinderd bij het verslaan van de gebeurtenissen. “De situatie is veel gevaarlijker geworden in de Westbank na het staakt-het-vuren”, vertelde een journalist ons. “We hebben altijd al geleden onder geweld van kolonisten, maar vroeger gooiden ze alleen met stenen of geluidsgranaten. Nu hebben kolonisten geweren en worden ze gesteund door de IDF. Deze steun van de IDF geeft een duidelijk signaal: jullie kunnen journalisten aandoen wat jullie willen en wij zullen onze ogen sluiten.” 
 

Blokkades

Sinds het begin van het staakt-het-vuren heeft de IDF het aantal militaire controleposten verhoogd en kolonisten hebben de in- en uitgangen van verschillende steden geblokkeerd, zoals Jericho, Nablus en Jenin. Deze blokkades maken het voor journalisten moeilijker om verslag te doen, omdat het reizen naar verschillende gebieden op de Westelijke Jordaanoever erg gevaarlijk en tijdrovend is. Als gevolg van de blokkades hebben teamleden van onze partner Wattan Media Network drie dagen vastgezeten na een reportage in Jericho en de Jordaanvallei. 

Ze bevonden zich in een zeer onveilige situatie en konden niet terug naar huis. Toen ze probeerden een alternatieve route te vinden om naar huis terug te keren, werden ze urenlang vastgehouden en aangevallen door kolonisten. Muamar Orabi, directeur van onze partnerorganisatie Wattan Media Network, zegt: “Nadat ze onze camera's hadden vernield, werden we gedwongen ons officiële Wattan Media Network voertuig achter te laten onder bedreiging van fysiek geweld.”  
 

Doodsbedreiging

Andere journalisten melden ook dat ze zijn aangevallen, dat het hen onmogelijk is gemaakt om verslag uit te brengen en dat apparatuur in beslag is genomen of vernietigd. Een journalist vertelde ons het volgende: “Wanneer we aanvallen van kolonisten willen verslaan, kunnen we niet in de buurt komen. De IDF en kolonisten bedreigen ons of vallen ons aan. Een soldaat zei tegen me: 'Het kan me niet schelen of je een journalist bent, ik schiet een kogel door je hoofd als je beweegt'. We hebben het gevoel dat we elk moment neergeschoten kunnen worden.” 

Door het geweld is het op dit moment bijna onmogelijk om verslag te doen van de gebeurtenissen op de Westelijke Jordaanoever, waardoor een blinde vlek ontstaat en een omgeving waarin straffeloosheid voor mensenrechtenschendingen kan gedijen. 
 

Toenemende druk

Deze escalatie van geweld tegen journalisten vindt plaats in een context van toenemende druk op de media in Palestina. Onlangs sloot de Palestijnse Autoriteit verschillende websites en uitzendingen van Al Jazeera. In 2024 sloot Israël al de redactiekantoren van Al Jazeera. Bovendien heeft Israël sinds 7 oktober 2023 71 journalisten gearresteerd op de Westelijke Jordaanoever, in Gaza en Jeruzalem; 42 journalisten zijn nog steeds gearresteerd. Ter vergelijking: vóór 7 oktober werden twee journalisten vastgehouden. Volgens het Committee to Protect Journalists worden ten minste 10 van de door Israël gearresteerde journalisten vastgehouden onder administratieve detentie, een vorm van willekeurige detentie.

Free Press Unlimited roept de Israëlische autoriteiten op zich te houden aan hun verplichting om journalisten te beschermen en aanvallen op hen te voorkomen. Journalisten moeten veilig en vrij verslag kunnen doen van de gebeurtenissen op de Westelijke Jordaanoever, zonder belemmeringen of angst voor geweld. Verder roepen we de internationale gemeenschap op om druk uit te oefenen op de Israëlische autoriteiten om hun verplichtingen na te komen om journalisten te beschermen.