Update 2022: Noodhulp van Free Press Unlimited
Ondanks de groeiende wereldwijde aandacht voor de veiligheid van journalisten, is de huidige realiteit dat journalisten een ongekend groot risico lopen. Dit is te zien aan de grote toename in aantal noodhulpaanvragen die Free Press Unlimited de afgelopen periode heeft ontvangen.
De afgelopen 2 jaar ontving het Safety Team een duizelingwekkend aantal noodaanvragen van journalisten over de hele wereld. Met de aanvragen kwamen ook dagelijks verwoestende verhalen over bedreigingen en intimidatie mee.
Dit werd verergerd door de COVID-19-crisis, de aanval op persvrijheid in landen als Myanmar, Afghanistan en Nicaragua, en nu ook door de oorlog in Oekraïne.
Noodhulp en COVID-19
De afgelopen jaren waren een alarmerende tijd voor de veiligheid van journalisten over de hele wereld. Naast de aanvallen die journalisten en andere media professionals dagelijks ondergaan alleen omdat ze hun werk doen, hebben de COVID-19-pandemie en verschillende crises in verschillende delen van de wereld hun toch al kwetsbare en onzekere werkomstandigheden verergerd.
Noodhulp - Oekraïne
Journalisten in Oekraïne zijn doelwit geweest en worden nog steeds geconfronteerd met ongekende gevaren tijdens het uitvoeren van hun werk in de nasleep van de Russische invasie. Ze zijn gemarteld, ontvoerd, aangevallen en vermoord, of een veilige doorgang geweigerd uit belegerde steden en regio's.
Noodhulp - Myanmar
In Myanmar zijn de aanvallen op media professionals dramatisch toegenomen sinds de staatsgreep die het land weer onder het bewind van de autoritaire militaire junta bracht. Dit resulteerde in een groot aantal journalisten die zonder proces werden opgesloten of arrestatiebevelen kregen als vergelding voor het rapporteren van "nepnieuws", waardoor talloze van hen gedwongen werden in ballingschap te gaan. En zelfs hier worden ze nog steeds lastiggevallen omdat ze hun werk blijven doen.
Noodhulp - Ethiopië
In Ethiopië zijn talloze journalisten gearresteerd, zijn strenge noodwetten van kracht geworden en blijven de schendingen van de persvrijheid toenemen sinds het begin van de burgeroorlog tussen de federale regeringstroepen en het Tigray People's Liberation Front.
Noodhulp - Nicaragua
In Nicaragua zijn de aanvallen op persvrijheid onder de regering onder leiding van Daniel Ortega geëscaleerd door de media te sluiten en een lijst op te stellen van 100 journalisten die als terroristen moeten worden beschouwd.
Noodhulp - Afghanistan
Een aanhoudende zorgwekkende situatie is die van media professionals en journalisten in Afghanistan sinds de Taliban-overname in augustus vorig jaar, die wordt gekenmerkt door gerichte achtervolgingen, ernstige bedreigingen, onderdrukking en censuur, vooral van vrouwelijke journalisten en journalisten van minderheidsgroepen.
De persvrijheid verslechtert niet alleen in repressieve landen. Journalisten, en vooral onderzoeksjournalisten, komen steeds meer onder druk te staan in democratieën over de hele wereld, zoals de Verenigde Staten, Hongarije, Brazilië en Polen. In de afgelopen jaren hebben regeringen en niet-erkende autoriteiten innovatieve manieren gevonden om media professionals en journalisten te onderdrukken en het zwijgen op te leggen die verder gaan dan fysiek geweld.
Intimidatie, censuur, het blokkeren van websites, trollen en intimiderende rechtszaken zijn nu gangbare strategieën om wereldwijd kritische stemmen het zwijgen op te leggen, maar ze zijn vooral effectief tegen de onafhankelijke journalistiek. Het is pijnlijk duidelijk dat een vrije pers nooit als vanzelfsprekend kan worden beschouwd, zelfs niet als de democratische heerschappij al tientallen jaren bestaat.
