Verzekeringen voor journalisten
Een Mexicaanse journalist wordt neergeschoten, wie gaat de medische rekeningen betalen? Een Hondurese freelancer wordt aangevallen en raakt gewond aan de grens, wie zorgt er voor haar? Een fotograaf in Guatemala heeft een auto-ongeluk gehad, wie zal hij bellen? Elk jaar ondergaan honderden journalisten gerichte aanvallen en ongelukken. Wie staat er klaar als er iets misgaat?
Aangezien Free Press Unlimited al vele jaren aan crisisgevallen over de hele wereld heeft gewerkt, weten we uit de eerste hand dat de meeste van deze journalisten geen risicobeoordeling of verzekeringsplan hadden. Als er iets misgaat, worden deze journalisten overgeleverd aan de wil en het vermogen van hun nieuwsorganisatie om aan hun zorgplicht te voldoen, of aan de vrijgevigheid van liefdadigheidsinstellingen.
Verzekeringsplannen voor journalisten kunnen ons helpen dit beeld te keren. Daarom hebben de ACOS Alliance en Free Press Unlimited zich gezamenlijk ingespannen om dit te realiseren.
Verzekerd in een dag
Verzekeringen voor lokale journalisten zijn al te lang een probleem. Vorig jaar werd echter een baanbrekende nieuwe regeling gelanceerd door Insurance For Local Media. Hiermee is elke mediaprofessional, ongeacht nationaliteit of land van verblijf, in één dag verzekerd.
Tot vorig jaar waren er geen betaalbare verzekeringspakketten voor mediaprofessionals. Bovendien dekken verzekeringen vaak geen lokale mediaprofessionals. In 2019 heeft de A Culture for Safety (ACOS) Alliance een deal gesloten met Insurance for Local Media.
Deze unieke deal biedt verzekeringen voor (lokaal) tewerkgestelde mediaprofessionals, waaronder journalisten, lokale producenten, locatiemedewerkers, fotografen, geluidstechnici, chauffeurs, vertalers, fixers en stringers overal ter wereld, inclusief conflictgebieden.
Pilot verzekeringsproject in Centraal America
Free Press Unlimited lanceert een proefverzekeringsproject, waarbij 90 lokale journalisten voor een periode van één jaar (gemiddeld 10 dagen per maand) worden verzekerd in Centraal-Amerika (El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua). Centraal-Amerika is een van de gevaarlijkste regio's voor journalisten, velen zijn vermoord en nog veel meer worden lastiggevallen en geïntimideerd. Zij worden voornamelijk geconfronteerd met intimidaties van organisaties die tot de wereldwijde georganiseerde misdaad behoren, zoals: drugskartelstructuren, bendes, mensenhandelorganisaties en repressieve autoriteiten zoals het leger of de politie. Vrouwelijke journalisten worden vaak onzichtbaar aangevallen.
Dit proefproject word uitgevoerd door Free Press Unlimited partner Fundaction Latitudes, een organisatie voor en door fotografen uit Centraal-Amerika. Met Fundacion Latitudes werkt Free Press Unlimited aan het creëren van een veiligere omgeving voor journalisten die rapporteren over gevoelige kwesties als corruptie of geweld. Sinds 2015 bieden ze veiligheidstrainingen aan, een compleet programma met fysieke, digitale, psychosociale en juridische elementen voor journalisten.
Wij vinden dat veiligheidspreventie alomvattend moet worden benaderd, wat betekent dat journalisten naast training ook verzekerd moeten zijn. Via dit proefproject waren journalisten verzekerd voor overlijden door ongeval en medische noodsituaties in verband met hun journalistieke werk. Door dit pilotproject in Midden-Amerika uit te voeren kreeg Free Press Unlimited inzicht in de behoeften van lokale journalisten. Daarnaast zal de pilot met Fundación Latitudes worden gebruikt om verzekeringen te introduceren bij betrouwbare nieuwsorganisaties en freelancers in risicovolle gebieden wereldwijd.
Gevoel van bescherming
"Ik voel me veiliger als ik de straat op ga", zei een van de verzekerde journalisten. Verzekerd zijn geeft een gevoel van bescherming voor henzelf en hun gezinnen, en geeft journalisten gemoedsrust wanneer ze op straat demonstraties verslaan of onderzoek doen naar corruptie en georganiseerde misdaad.
Terwijl verzekeringen in toenemende mate een standaardtool zijn geworden in de toolbox van de meeste mediaprofessionals die voor westerse mediaorganisaties werken, blijven freelancers en professionals in minder welvarende regio's onverzekerd.
Er moet nog veel werk worden verzet om mediaorganisaties (ook die in minder ontwikkelde landen) ervan te overtuigen dit ook te omarmen. Met dit pilotproject, gefinancierd door het Nederlands Mensenrechtenfonds, hebben we inzichten opgedaan die kunnen worden gebruikt om het belang van verzekeringen voor journalisten in andere landen te promoten. Onze programmacoördinator veiligheid Jantine van Herwijnen vult aan: “Wereldwijd is er behoefte aan meer bewustwording rondom het begrip verzekeringen en aan inzicht in verzekeringen. Daarom zal Free Press Unlimited de problemen blijven aankaarten bij onze lokale partnerorganisaties. "
