We praten bij met Rozina Islam: Most Resilient Journalist Award winnaar 2021
Sinds 2016 reikt Free Press Unlimited de Most Resilient Journalist Award uit aan journalisten. We hebben deze award aan acht journalisten uitgereikt die zijn ondersteund met een geldprijs. Nu de nominatieronde voor 2024 is begonnen, praten we met eerdere winnaars bij om te horen hoe het met ze gaat en hoe de prijs hun leven heeft beïnvloed. Deze keer: Rozina Islam
De Most Resilient Journalist Award wordt uitgereikt aan een journalist die een buitengewoon sterk karakter, moed en doorzettingsvermogen heeft getoond bij het verslaan van het nieuws.
Winnaars van de prijs hebben vaak te maken gehad met gevangenisstraf, geweld en censuur omdat ze hun werk deden. Dit is ook het geval met Rozina Islam, een onderzoeksjournaliste uit Bangladesh die in 2021 werd onderscheiden.
Most Resilient Journalist van 2021: Rozina Islam
Als onderzoeksjournaliste die werkt voor het grootste dagblad van Bangladesh, 'The daily Prothom-Alo', heeft Rozina Islam misstanden in de gezondheidsuitgaven van haar land aan het licht gebracht.
Rozina Islam werd in mei 2021 gearresteerd op beschuldiging van het stelen van officiële documenten en spionage nadat ze verslag had gedaan van vermeende corruptie en wanbeheer in de reactie van de regering op de pandemie. Hoewel ze op borgtocht werd vrijgelaten, werd haar paspoort in beslag genomen door de politie, en dat is tot op de dag van vandaag nog steeds het geval, waardoor ze niet kan reizen. Ze wordt nog steeds lastiggevallen door de overheid. Toch zet ze haar journalistieke werk voort als hoofd misdaadrapportage en speciaal correspondent bij de Daily Prothom Alo in Dhaka, Bangladesh. Ze werkt momenteel aan verschillende onderzoeksverhalen over corruptie en mensenrechtenkwesties.
Gevraagd naar de impact die het winnen van de award op haar heeft gehad, zegt ze:
"Het winnen van de Free Press Unlimited award heeft mijn carrière enorm beïnvloed. Het heeft mijn geloofwaardigheid en zichtbaarheid vergroot, waardoor ik over belangrijke onderwerpen kan berichten met meer bereik en impact. De erkenning heeft deuren geopend naar nieuwe mogelijkheden, zoals spreekbeurten en samenwerkingen met internationale organisaties, die mijn stem en de onderwerpen die ik behandel verder hebben versterkt.
Ik heb ook meer moed en zelfvertrouwen gekregen na het ontvangen van deze prijs. Mijn lezers waren heel blij en behandelden me heel goed. De hele media-industrie en mijn kantoor waren dolblij. Bovendien kreeg ik meer informatie van mijn bronnen om me te helpen bij mijn werk."
"Ondanks de moeilijkheden ben ik toegewijd gebleven aan het rapporteren van de waarheid."
Maar de erkenning opende ook de weg naar meer uitdagingen. Rozina vertelt: "Na het ontvangen van de prijs kreeg ik te maken met meer kritiek, vooral van degenen over wie ik rapporteerde. Ondanks deze moeilijkheden ben ik toegewijd gebleven aan het rapporteren van de waarheid. De steun van mijn collega's, zowel lokaal als internationaal, is van onschatbare waarde geweest om mijn focus en toewijding aan de journalistiek te behouden.
Ze voelt zich gesterkt om door te gaan: "De prijs heeft me een netwerk van ondersteunende collega's opgeleverd en toegang tot middelen die heel nuttig zijn geweest in mijn werk. Dit omvat trainingsprogramma's, juridische ondersteuning en platforms om mijn verhalen met een breder publiek te delen. De erkenning heeft ook de aandacht gevestigd op het belang van persvrijheid en de bescherming van journalisten, wat cruciaal is in mijn werk.
Ze besluit: "Ik ben erg dankbaar voor de erkenning en steun die ik heb gekregen van Free Press Unlimited. Het heeft niet alleen mijn carrière versterkt, maar ook mijn vastberadenheid om te blijven berichten over zaken die er toe doen. Ik hoop dat deze campagne andere journalisten inspireert om moedig en integer achter de waarheid aan te gaan."
