Pakistan
Pakistan heeft een zeer vijandig mediaklimaat. Vrijheid van meningsuiting is beperkt, geweld tegen mediaprofessionals neemt toe en daders van die misdrijven worden niet of nauwelijks gestraft. Vooral in de afgelegen, vaak ontoegankelijke en door media en autoriteiten genegeerde regio’s van Pakistan, is de situatie slecht. Het is van groot belang dat de lokale media worden versterkt, zodat de verhalen van gemeenschappen in afgelegen gebieden gehoord worden. Pakistan staat op plek 157 in de RSF Press Freedom Index.
Ondanks een geschiedenis van actieve traditionele media én ondanks de huidige bloei van nieuwe online media, wordt het medialandschap in Pakistan nog steeds voortdurende onderdrukt. Campagnes tegen zowel traditionele als online media leiden ertoe dat journalisten worden beschuldigd van godslastering en terrorisme. De informatiestroom richting de Pakistani wordt continu belemmerd door het afsluiten van het internet, het verstoren van tv-ontvangst en het onderbreken van de verspreiding van kranten. Daarnaast is (zelf)censuur in Pakistan aan de orde van de dag.
Positie van vrouwelijke journalisten
Mannen domineren de media en vrouwelijke journalisten hebben te maken met de conventionele perceptie van de samenleving. Hierdoor blijft hun verslaggeving vaak beperkt tot ‘veilige’ onderwerpen en kunnen zij geen vooraanstaande posities verwerven. De reguliere media in Pakistan zijn nog steeds erg traditioneel, maar via onafhankelijke mediakanalen is er een groeiend platform voor inclusieve mediaorganisaties. Deze partijen geven een stem aan vrouwen, jongeren en achtergestelde gemeenschappen.
3.000 journalisten zonder baan
Journalisten in Pakistan hebben voortdurend te maken met fysieke en juridische bedreigingen, en door de groeiende populariteit van digitale media lijden vooral vrouwelijke journalisten onder online pesterijen. Het huidige niveau van censuur in Pakistan is niet meer voorgekomen sinds het tijdperk van de militaire dictaturen. Sinds 2015 zijn er 26 journalisten vermoord in het land, waarvan 13 in de afgelopen twee jaar: de periode waarin Imran Khan premier van Pakistan is geworden. Covid-19 heeft de negatieve tendensen in de mediasector van Pakistan versneld. Naast het feit dat zo’n 3.000 journalisten hun baan hebben verloren, pakt de regering de kans om kritische stemmen het zwijgen op te leggen in haar strijd tegen ‘nepnieuws’. Dit sluit naadloos aan op haar voortdurende campagne om de ruimte voor maatschappelijke organisaties en onafhankelijke media in te perken.
Ons werk in Pakistan
Free Press Unlimited werkt in Pakistan samen met een landelijk netwerk van partners, waaronder mediaorganisaties en lokale mediakanalen. Samen met de Pakistan Press Foundation werken we aan het verbeteren van de onderzoekskwaliteiten van Pakistaanse journalisten en het inzetten van hun Recht op Informatie. Door de inzet van de Digital Rights Foundation is er meer aandacht en steun voor vrouwelijke journalisten in Pakistan - met de nadruk op digitale veiligheid en welzijn. Op het platteland heeft de groei van het Tribal News Network (TNN), zowel online als via de radio, toegang gekregen tot inclusieve en betrouwbare informatie, wat heeft geresulteerd in tastbare maatregelen van de autoriteiten om het leven van de gemeenschappen om hen heen te verbeteren. The Centrum Media (TCM) bouwt voort op hun ervaring als innovatieve digitale mediaproducent om onze partners en een breder journalistiek netwerk te ondersteunen om content te creëren die een breed publiek aanspreekt.
Onze partners hebben journalisten in hun netwerken opgeleid in vaardigheden die variëren van inclusieve verslaggeving tot mobiele journalistiek. Ook pleiten zij voor activiteiten ter verbetering van de veiligheid van journalisten, en voor betere toegang tot informatie. Momenteel werken we samen met onze partners aan de start van een project dat bijdraagt aan een veiliger, inclusiever en onafhankelijk medialandschap in Pakistan.
