Media Lifeline Ukraine

Vanaf het eerste moment zijn wij als Free Press Unlimited, samen met onze zusterorganisatie Free Press for Eastern Europe (FPEE) en onze partners in de regio, dag en nacht bezig geweest om journalisten in veiligheid te brengen en/of ze te voorzien van essentiele zaken om hun belangrijke werk te kunnen voortzetten. 

Samen met partners startten we Media Lifeline Ukraine om dit werk te ondersteunen. Mediabedrijven waar wij al een decennium mee samenwerken gaven aan dat er grote behoefte is aan praktische ondersteuning en hulp voor de langere termijn om de stroom aan betrouwbare informatie in gang te houden.

Denk hierbij aan steun in de vorm van apparatuur om verslag te kunnen blijven doen, VPN-codes om digitale veiligheid te waarborgen, en het opzetten van media-hubs in de aangrenzende landen waar journalisten relatief veilig bij elkaar kunnen komen om hun werk te doen.
 

Wat er is bereikt

Sinds de start van Media Lifeline Oekraïne hebben we meer dan 1000 Oekraïense, maar ook Russische journalisten naar een veilige plek kunnen brengen, hebben we 150 hoogwaardige ballistische vesten en helmen over de grens gebracht voor de directe bescherming van journalisten die verslag doen aan de frontlinies, en hebben we aan de versterking van de digitale veiligheid van journalisten in de regio gewerkt, bijvoorbeeld door VPN's en bescherming tegen hacks te bieden. Zo konden ze hun informatie blijven delen met de rest van de wereld.

Naast het directe gevaar voor de duizenden journalisten die nog in Oekraïne werken, worden de weinige onafhankelijke media die nog over zijn in Belarus en Rusland steeds meer bedreigd door censuur, strafrechtelijke vervolging en openlijke intimidatie. Free Press Unlimited blijft pleiten voor het verstrekken van noodvisa aan deze onafhankelijke journalisten die vastbesloten zijn hun betrouwbare berichtgeving over gebeurtenissen in Oekraïne voort te zetten.

We hebben een mediahub opgezet in Polen waar een groep gevluchte Oekraïense journalisten kon verblijven en verder werken. Ze werkten samen met meer dan 10 mediaorganisaties die actief bleven in Oekraïne en ondersteunden hen bij de productie van ruim 200 verhalen die rond de 4 miljoen mensen in Oekraïne en daarbuiten bereikten.
 

Vooruitkijken

Het initiatief Media Lifeline Ukraine zoals dat is gestart is tot een einde gekomen. De gevluchte journalisten die in Polen verbleven zijn teruggekeerd naar Oekraïne. Natuurlijk blijven we contact houden en ondersteunen we hen indien nodig. We zullen ook Oekraïense journalisten in nood blijven steunen via ons noodfonds Reporters Respond om hen en hun vitale rol in de samenleving te beschermen en toegang tot feitelijke, tijdige en relevante informatie te garanderen.