The Erased 2024: Samen tegen censuur
Op de Dag voor de Persvrijheid richten we alle ogen op het gevaar van censuur en de honderden gevangen journalisten wereldwijd met de lancering van de 'The Erased' campagne. Meestal blijven de verhalen van gevangen journalisten onverteld - want wat niet gepubliceerd wordt, kan ook niet gelezen worden. Nu maken we ze zichtbaar. Media en organisaties over de hele wereld hebben zich aangesloten bij Free Press Unlimited om een vuist te maken tegen censuur.
In 2023 registreerde CPJ wereldwijd 320 gevangen journalisten. The Erased gebruikt een uniek lettertype dat elk van deze 320 journalisten koppelt aan een gecensureerd woord, en wist deze woorden van deelnemende (nieuws)websites over de hele wereld. Dit symboliseert het belang van vrije en onafhankelijke journalistiek en het gevaar van censuur: het ontneemt ons het recht op informatie.
Journalisten als doelwit
Overal ter wereld krijgen journalisten te maken met censuur als ze proberen te publiceren over mensenrechtenschendingen, machtsmisbruik aan het licht brengen of simpelweg documenteren wat er voor hun neus gebeurt. We zien dat journalisten een doelwit worden in conflicten. Als we kijken naar Palestina, dan zien we dat alle 17 gedocumenteerde arrestaties van journalisten plaatsvonden na 7 oktober 2023. Van velen van hen is de aanklacht nog onbekend. Deze journalisten spraken over een oorlog, onderdrukking en bombardementen voordat ze werden gearresteerd.
De grootste gevangennemers
In Myanmar, waar na de militaire staatsgreep de democratie is afgebrokkeld, zijn in 2023 maar liefst 43 journalisten gearresteerd. Zij schreven onder andere over onrecht, geweld en desinformatie. De grootste gevangennemer van journalisten is China, met 44 opgesloten journalisten in 2023. Een onderwerp dat daar streng wordt gecensureerd is de urgente situatie van het Oeigoerse volk. Alles wat hiermee te maken heeft wordt gecensureerd, van de naam van de provincie Xinjiang waar deze minderheidsgroep woont, tot het woord concentratie, naar aanleiding van de beschuldigingen van de internering van Oeigoeren en andere Turkse moslims in concentratiekampen.
Verhalen zichtbaar maken
Naast het zichtbaar maken van censuur, lichten we ook journalisten uit die te maken krijgen met arrestatie, mishandeling of gevangenisstraf. Elk uitgewist woord symboliseert een journalist die momenteel gevangen zit. Als onderdeel van de campagne kunnen mensen doorklikken naar de 'The Erased' website waarop de uitgewiste woorden zichtbaar worden en waar verhalen van journalisten die te maken kregen met gevangenschap of juridische bedreigingen worden gedeeld door middel van diepte-interviews.
De onbekenden
Ook al doen we ons best om zichtbaar te maken wat er met journalisten over de hele wereld gebeurt terwijl ze verslag doen, er zijn altijd gevallen die in het duister blijven, de onbekende journalisten die spoorloos verdwijnen. Daarom staan deze 320 uitgewiste woorden, deze verhalen van gevangen journalisten die we delen, voor alle journalisten die censuur ervaren door dreigementen, arrestatie of zelfs de dood. Ze riskeren hun leven om machtsmisbruik aan het licht te brengen voor het publieke belang.
