Lokaal radio station heropend in Centraal-Afrikaanse Republiek
De Centraal-Afrikaanse Republiek wordt al jaren geteistert door conflicten tussen verschillende rebellengroepen en de regering. Lokale radiostations nemen hierin de rol op zich van verbinder tussen tegengestelde groepen. Maar veel stations zijn niet meer operatief door plunderingen of aanvallen. Het RELSUDE-project, ondersteund door het EU Bêkou Trust Fund, helpt bij het herstel van zes radiostations. Nu is Radio Zereda nieuw leven ingeblazen.
Radio Zereda is gevestigd in de stad Obo, in het zuidoosten van de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR). Zereda betekent "Vrede" in de lokale taal Zandé, een zeer toepasselijke naam voor dit radiostation dat een belangrijke rol heeft gespeeld bij het bevorderen van vrede in een land in conflict. Radio is de meest toegankelijke nieuwsbron in CAR: nomaden, kleine gemeenschappen en zelfs strijders in Joseph Kony's Lord's Resistance Army (LRA) luisteren naar de radio. Daarom heeft het een groot potentieel om het lokale leven te beïnvloeden en spanningen te sussen voordat ze tot conflicten kunnen leiden.
Twee jaar stilte
Na zijn oprichting in 2008 heeft Radio Zereda zich ingebed in de gemeenschap en elke dag radio gemaakt voor vrede. In 2019 moesten zij echter de deuren slutien na verschillende aanvallen van gewapende groeperingen. Duizenden mensen misten toen een bron van essentiële informatie over wat er in hun regio gebeurt. Dankzij de steun van het Bêkou Trust Fund is de zender weer in de lucht. Nu kan het doorgaan met het verstrekken van dagelijks nieuws en het bevorderen van dialoog en sociale cohesie tussen de verschillende bevolkingsgroepen in het land.
Radio Zereda is de eerste zender die werd heropend. Binnenkort zijn de andere vijf community-radiostations aan de beurt. Ze bevinden zich allemaal in het zuidoosten van CAR, in de steden Mobaye, Zemio, Kouango, Alindao en Bakouma. Dit is de meest onstabiele regio waar de meeste conflicten plaatsvinden, en daarom het gebied waar deze stations het meest nodig zijn.
Het RELSUDE-project wordt uitgevoerd door Free Press Unlimited in samenwerking met het netwerk van Community Radio Stations (RMCC). Het project is opgezet door een consortium van ACTED, OXFAM, CONCERN, COOPI en IMPACT, met als doel vrede te bevorderen door de rol van media als katalysator voor conflictpreventie, rehabilitatie, verzoening en stabilisatie te versterken. Het wordt financieel gesteund door de Europese Unie. Lees hier meer over het project.
Foto in header: Jeppe Schilder.
