De strijd voor gerechtigheid en vervolging van moordenaars van journalisten gaat door
Voormalig Salvadoraanse militaire officier is aangeklaagd in de VS voor de moord op de Nederlandse journalist Jan Kuiper in 1982
Vanochtend bereikt ons het heugelijke nieuws dat een van de opdrachtgevers van de moord op de vier IKON-journalisten, Jan Kuiper, Koos Koster, Joop Willemsen en Hans ter Laag wordt aangeklaagd in een civiele rechtszaak in de Verenigde Staten. De zaak is aangespannen tegen kolonel Reyes Mena die al eerder werd aangewezen als een vermoedelijk ‘sleutelfiguur’ in de moord door de VN-waarheidscommissie. De zaak is aangespannen bij het gerechtshof in Virginia door het Center for Justice and Accountability in de VS uit naam van Gert Kuiper, de broer van de vermoordde Jan Kuiper.
De Nederlandse journalisten waren in El Salvador om verslag te doen van de impact van de wrede burgeroorlog op de levens van burgers. Zoals in de aanklacht wordt beweerd, werden de journalisten in een hinderlaag gelokt en gedood door soldaten die onder het bevel van Reyes Mena optraden terwijl ze een verslaggevingsopdracht hadden. In een rapport van de Waarheidscommissie van de Verenigde Naties uit 1993 werd geconcludeerd dat kolonel Reyes Mena deelnam aan de planning van de hinderlaag van de Nederlandse journalisten, en dat soldaten die onder zijn bevel handelden vervolgens de moord uitvoerden.
Het straffeloos wegkomen met het plannen, organiseren en opdracht geven voor de moord op journalisten is al decennia een wrede realiteit voor familieleden, oud-collega’s en persvrijheid organisaties. Free Press Unlimited verwelkomt dan ook deze nieuwe poging om de verantwoordelijken voor de moord op de vier journalisten te vervolgen.
Directeur Ruth Kronenburg van Free Press Unlimited zegt in reactie: “De mensen die bloed aan hun handen hebben voor geweld tegen journalisten worden soms wel gestraft maar degene die de moorden op journalisten plannen, de opdracht geven en organiseren komen er vaak mee weg. Overheden kijken weg, de media-aandacht vloeit vaak na verloop van tijd weg en familie blijft vaak verweesd achter.
Dat mogen we niet accepteren en het is goed dat zelfs meer dan veertig jaar na dato alsnog de daders aangeklaagd en hopelijk veroordeeld worden."
Eerder werden al drie arrestaties verricht in El Salvador. De mensenrechtenorganisatie Asdehu en organisatie Communicandonos monitoren de zaak al jaren. Deze week ontvingen we een foto van een gedenkteken in aanbouw dat wordt opgericht in Santa Rita in de provincie Chalatenango in El Salvador, de plaats van de moord in 1982.
Kronenburg: “Dit is een nieuwe kans op gerechtigheid, mede te danken aan de vasthoudendheid van Salvadoraanse mensenrechtenactivisten en natuurlijk de familieleden. Zij verdienen steun en respect van ons allemaal.”
De gebrekkige vervolging en het uitblijven van gerechtigheid voor moord op journalisten is een van de redenen waarom Free Press Unlimited het project ‘A Safer World for the Truth’ startte, waarbij onderzoek wordt gestart naar ‘cold cases'. van moorden op journalisten. In samenwerking met lokale juristen, mensenrechtenorganisaties en journalisten wordt onderzoek gedaan, onderzoek gepubliceerd en waar mogelijk het proces naar juridische vervolging opgestart.
Onlangs werd de ‘mastermind’ die verantwoordelijk is voor de moord op Gerry Ortega, een Filippijnse journalist, gearresteerd mede naar aanleiding van onderzoek door Free Press Unlimited en een campagne waarin we samenwerkten met internationale partners, zijn familie en de Filipijnse vereniging voor journalisten.
Meer informatie over dit onderzoek en andere activiteiten van A Safer World for the Truth zijn hieronder te vinden:
